Oktober in Zafferana, der Stadt des Honigs am Fuße des Etnas

Es gibt einen Ort auf Sizilien, an dem Liebenswürdigkeit und Leidenschaft die Farben des Goldes annehmen, das Bernsteingelb des Honigs, das Rot des Feuers, die Farben des Herbstes, der Erde und der Sonne. Dieser Ort heisst Zafferana Etnea, ein kleines Dorf in der Provinz Catania auf einem terrassenartigen Lavavorsprung am Fuße des Etnas, dem größten aktiven Vulkan Europas.

Der Name des Dorfes kommt von dem arabischen Wort „Zafaran“, das ‚gelb‘ bedeutet, die Farbe des wilden Ginsters, eine typische Pflanze dieser Gegend sowie die Farbe des Safrans, den man in den umliegenden Wäldern findet.

Eines großen Festes

Zafferana ist bekannt als die „Stadt des Honigs“, aus ihrem Gebiet gehen jedoch auch Wein, Pilze, Kastanien und andere herbstliche Köstlichkeiten erster Klasse hervor. Und genau im Herbst werden diese Erzeugnisse zum Mittelpunkt eines großen Festes, der Ottobrata Zafferanese, das seit 1978 jedes Jahr den ganzen Oktober über das historische Zentrum von Zafferana in Aromen und Düfte hüllt.  Dieses Volksfest, eines der berühmtesten Siziliens, wird an einem antiken, festlichen Schauplatz abgehalten, an dem sich die Gassen des Ortes jeden Sonntag mit bunten Ständen füllen, die typische Erzeugnisse anbieten. Je nach Anzahl der Sonntage des jeweiligen Oktobers wird die ‚Ottobrata‘ in vier oder fünf Feste unterteilt: das Traubenfest, das Honigfest, das der Äpfel des Etnas, der Steinpilze und der Kastanien. Aber es fehlen auch nicht weitere deliziöse Früchte der Saison wie die indischen Feigen, Pistazien, Nüsse, Haselnüsse, Senfsoße, Oliven, Olivenöl und Konserven unter Öl.

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Besonders romantisch ist es, „im Schatten“ des majestätischen Vulkans spazieren zu gehen, der gelegentlich seine charakteristischen Feuergassen zeigt.
Ein großer Teil des Festes wird dem Kunsthandwerk gewidmet. Hier kann der Besucher entlang der Straßen der Altstadt innehalten, um die antiken Handwerksberufe kennenzulernen, die heute am ‚Aussterben‘ sind, wie Bildhauer des Lavagesteins, Kunstschmiede und Holzschnitzer, die Arbeit der Stickerinnen, der ‚pupari‘ (Hersteller der ‚pupi‘, typische sizilianische Marionetten) und der Maler der sizilianischen Karren.

Viele Stände finden wir auf der P.zza Umberto I, traditioneller Treffpunkt in Zafferana, der auf den Stadtpark blickt, von dem aus man ein wunderschönes Panorama bis hin zum fernen Kalabrien der Bucht von Siracusa genießen kann.


Gegenüber der Piazza erheben sich der palazzo Municipale und die der Madonna der Vorsehung widmete Chiesa Madre, die nach dem Erdbeben von 1817 in perfektem sizilianischen Barock wieder aufgebaut wurde, mit zwei Zwillings-Glockentürmen und der weissen Steinfassade, die sich gegen die kurvige Freitreppe aus Lavagestein absetzt.

Nicht zu versäumen


Nicht zu versäumen ist der Miniaturpark der wichtigsten historischen Monumente Siziliens mitten im Grünen mit angrenzendem Restaurant sowie dem Museum des antiken Handwerks, dem Museum der Biene, dem Museum des Bienenzüchters, das hilft, das Leben der Bienen durch die Geschichte hindurch und die Evolution dieses faszinierenden Insektes kennenzulernen.

In der schönen Umgebung finden wir zahlreiche naturalistische Pfade, die Teil des Etna-Parks sind: Ilice di “Carrinu”, “Cisternazza”, Monte Zoccolaro, Rocche Musarra, Val Calanna, Valle Del Bove, Valle Di S. Giacomo-Scalazza, Vallone Acqua Rocca degli Zappini.

Nicht weit von hier befindet sich Randazzo, ein zauberhaftes und einsames, mittelalterliches Städtchen zwischen den Flüssen Alcantara und Simeto, in 760m Höhe auf einem Lavafelsen, nur 15 km von den Kratern des Etna entfernt. In Randazzo können die Besucher eine griechische Totenstadt aus der Zeit vom 5. – 2. Jahrhundert v. Chr. besichtigen, sowie das Castello Svevo, das das renovierte, archäologische Museum Vagliasindi mit Sammlungen wertvoller Funde beherbergt.

Eine interessante Art, nach Randazzo zu gelangen, ist der Treno della Cirumetnea, der stimmungsvolle Panoramen auf die Dörfer am Fuße des Etna bietet.

Treno della Cirumetnea


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